A principios de año, en una búsqueda de información sobre Paul Otlet di con un libro con un título explosivo. Recién se publicó y sin dudas está dando de qué hablar. También, hace un mes llegué al vídeo del emotivo e inquietante discurso de Nicole Wong en la más reciente ceremonia de graduación de una Escuela de Información: ¿qué tienen en común estos dos hechos? La respuesta es Internet. Esta entrada retoma las predicciones altruistas de Otlet sobre una red mundial de información y las recomendaciones que hace Wong acerca de la construcción del futuro de Internet por parte de los profesionales de la información.
Sobre el pre-origen de internet
Paul Otlet (1868-1944) reconocido como padre de la Biblioteconomía y la Documentación publicó la obra: ‘Tratado sobre la Documentación’ fue también proponente, junto a Henri La Fontaine, de unas ideas sobre la creación de una red de información global llamada Mundaneum, considerada como ‘El Google de papel’ por Le Monde o ‘La Web que el tiempo olvido’ según el New York Times; pero estas ideas no quedaron perdidas en el tiempo, por el contrario han salido a la superficie recientemente gracias a Alex Wright quien trae la obra más actualizada y extensa sobre el tema, en su libro ‘Cataloging the World: Paul Otlet and the birth of the Information Age’ [Amazon].
Aunque no he terminado de leer la obra, destaco estos dos párrafos:
While Otlet did not by any stretch of the imagination “invent” the Internet- working as he did in an age before digital computers, magnetic storage, or packet-switching networks-nonetheless his vision looks nothing short of prophetic. […] He envisioned a global network of interconnected institutions that would alter the flow of information around the world, and in the process lead to profound social, cultural, and political transformations.
[…] In his writings he looked far ahead to a future in which networks circled the globe and data could travel freely. Moreover, he imagined a wide range of expression taking shape across the network: distributed encyclopedias, virtual classrooms, three-dimensional information spaces, social networks, and other forms of knowledge that anticipated the hyperlinked structure of today’s Web. He saw these developments as fundamentally connected to a larger utopian project that would bring the world closer to a state of permanent and lasting peace and toward a state of collective spiritual enlightenment.
Comparto algunas reseñas publicadas sobre el tema:
‘La Red que cayó en el olvido’ Artículo de Wright (2008) en El País de España y ‘La predicción que sobre internet hizo Paul Otlet’ reseña sobre el mismo de Verónica Juárez (2014).
‘A forgotten Belgian genius dreamed up the internet over 100 years ago’, Steve Dent para Engadget.
‘The Secret History of Hypertext’, artículo de Wright para The Atlantic.
‘The Birth of the Information Age: How Paul Otlet’s Vision for Cataloging and Connecting Humanity Shaped Our World’, artículo de Maria Popova en Brain Pickings.
Sobre el futuro de internet
La intervención de Nicole Wong (@nicolewong) es bastante intrigante, sobre todo viniendo de alguien que trabaja en la Casa Blanca, trabajó para Twitter y Google -entre otras corporaciones- en temas relacionados con derecho y tecnología. Wong comienza recordando que el iSchool de Berkeley fue fundada en 1997, en ese entonces la gente usaba Netscape para navegar en la red, las empresas que sobresalían en el mercado eran Alta Vista, AOL, Yahoo!. Ésta última -menciona- tenía un piso lleno de empleados sentados en cubículos buscando en la web e indexando manualmente nuevos sitios; entre los 100.000 website comerciales de ese momento. Añade que, hace 17 años apenas se podía imaginar la cantidad y diversidad de contenido e información disponible o el ubicuo mundo conectado en el que vivimos hoy.
Wong señala, con una analogía, como durante 20 años hemos dependido de la amabilidad de extraños que han hecho posible que Internet funcione; está plataforma tan extraordinaria es a la vez muy frágil. Nada nos garantiza que Internet continuará siendo tan ‘abierta’, ‘democrática’ e ‘innovativa’ como lo es hoy.
Los invito a ver el resto de la intervención:
[youtube=http://youtu.be/0Y6OM2vvo4Q&w=450&h=315]
Nicole Wong hace un llamado no solo a este grupo de recién graduados sino a todos los profesionales de la información a luchar y defender Internet, pero también a incorporarse en las discusiones que giran en torno a la neutralidad de la red, la privacidad de los datos, entre otros. Las siguientes, son algunas de las frases que sobresalen y rescato:
We need to work for a free and open internet, and we need to defend it everyday
As information professionals, you can build the internet We live with over the next 5, 10 o 17 years.
Build the internet you want to live with and the world you want to live in. Build an Internet that welcomes everyone and all of their ideas.
En la próxima entrada, desarrollaré este tema a partir de la relación de las bibliotecas con el Internet de las cosas.
Por: Mauricio Fino, @maolibrarian.