La Dark Web o web oscura es un conjunto de sitios web cifrados que sólo pueden ser accedidos con navegadores especiales (los mismos que se usaron para el proceso de encriptación). Algunos se refieren a esta parte de la red como el Internet «prohibido» en referencia a algunos de los contenidos que allí se encuentran, en esta guía de iniciación responderemos: ¿Por qué está codificada? ¿Cómo acceder? ¿Cuál es la diferencia con la Deep Web o web profunda?

Una guía de iniciación para acceder a la web oscura o Dark Web

¿Por qué “ocultar” los sitios web mediante la encripción de datos?

La preocupación por la privacidad en la red no es una cuestión nueva, está claro que gran parte de nuestra actividad en línea puede ser vigilada a niveles que poco comprendemos. Esta es, según algunos, la razón principal para haber creado toda una porción de la Web con sitios y usuarios que no pueden ser rastreados en defensa de la libertad de expresión desde el anonimato.

Gran parte del contenido de la Dark Web es creado por colectivos Hacker

Sin embargo, la realidad es que una buena parte de la web oscura está dedicada a actividades ilícitas de distintos niveles: desde la “inofensiva” actividad de compartir libros, películas, canciones u otros archivos protegidos por derechos de autor, hasta sitios que permiten contratar servicios o comprar productos del mercado negro (drogas, armas, hackers, pornografía ilegal, e incluso sicarios). Como cualquier tipo de tecnología, la Dark Web amplifica lo que somos y hacemos como humanos sin hacer distinciones morales.

Por lo anterior, por esa dualidad inherente a la web oscura, hay que ser muy cuidadoso al usarla y tener claro el propósito antes de aventurarse a navegar en sus contenidos.

¿Cuál es la diferencia con la Web Invisible o Deep Web?

En un artículo anterior hablamos de la Internet Profunda (también llamada Deep Web o Web invisible) y decíamos que no debe confundirse con la Web Oscura o Dark Web. La segunda, nuestro tema de hoy, es apenas una porción de esa Internet Profunda: un apartado de la web que se distingue del resto porque no puede ser indexado o accedido desde los grandes buscadores (como Google) y que por ello recibe el nombre de Web invisible.

Se calcula que la Deep Web o Web Profunda tiene más del 96% del contenido de la Web

Así pues, la Web Oscura es una parte de la Web Invisible, ya que no sólo no es indizada por los buscadores tradicionales sino que requiere del uso de navegadores especialmente diseñados para acceder a sus contenidos: como Tor, I2P u otros.

¿Cómo acceder a la Web Oscura?

Para empezar es importante aclarar y reiterar varios puntos en torno a la Dark Web:

• Su existencia se fundamenta en los principios de la privacidad, el anonimato y la libre expresión.
• Algunos sitios web pueden y van a contener información altamente sensible para muchos públicos: descargas protegidas por derechos de autor, venta de drogas ilegales, pornografía ilegal, distribución de armas, contratación de servicios de hackers, etc.
• Para mantener la privacidad y el anonimato de los usuarios y creadores de los sitios de la Dark Web, todo su contenido está encriptado.
• Debido a esa codificación no puede ser accedida con los navegadores tradicionales (como Chrome, Internet Explorer, Microsoft Edge o Firefox) sino que requiere del uso del mismo programa en el que se basó su proceso de encriptación (como Tor o I2P).
• No existen grandes motores de búsqueda para encontrar los sitios en la Web Oscura. Los buscadores actuales solo indexan una pequeña parte de esta Web, por ello se recomienda el uso de directorios y listados especializados en ciertos tipos de contenido.

Paso 1: Instalar el navegador para ingresar a la Dark Web

Aunque ya hemos mencionado que existen varias opciones, nos concentraremos en el programa más usado para acceder a la Web Oscura: Tor.

1. Ingresar a la web oficial del navegador www.torproject.org
2. Hacer clic en el enlace/botón “Download Tor”
3. En la página desplegada se debe elegir el idioma y el sistema operativo en el que se usará el navegador (por defecto se descarga el programa en inglés para Windows).
4. Cliquear en el botón/enlace “Download Tor Browser”.
5. Ejecutar el archivo descargado y seguir las instrucciones de instalación.

Paso 2: Asegurarse de saber lo que se quiere encontrar y los riesgos que implica

Habiendo dicho el tipo de contenidos que podemos encontrar en la Web Oscura, es importante (como en cualquier búsqueda) saber qué es lo que se quiere localizar. Mi recomendación personal, como Infotecario, es concentrarse en los sitios que incluyen grandes bibliotecas de libros digitales -ebooks-. Para facilitarlo, algunos pasos clave:

1. Cada vez que se ejecute Tor, se debe garantizar que se tiene una conexión segura (usualmente basta con hacer clic en el botón “Conectar” de la ventana que se abre al cliquear el acceso directo al navegador Tor).
2. Al abrirse la ventana principal de Tor, se reconocerá fácilmente la interfaz por su semejanza con los navegadores tradicionales: un renglón de dirección donde se escribe la URL del sitio web al que se quiere ingresar con un renglón de búsqueda a la derecha de éste y botones de acceso a las opciones principales a la izquierda.

3. Es importante confirmar que se tiene el nivel de seguridad apropiado, esto se hace cliqueando la opción “Configuración de seguridad” disponible en el botón de las opciones principales: una pequeña cebolla verde (a la izquierda de la barra de dirección) que constituye el logosímbolo de Tor.

   

   En la configuración de seguridad de Tor recomienda elegirse el nivel Medio

4. Si se quiere navegar en contenidos de alto riesgo (como la descarga de cualquier tipo de archivos) mi recomendación es usar, como mínimo, el nivel de seguridad medio.
5. Hay expertos de seguridad que sugieren tomar medidas adicionales al navegar en la web oscura:
   1. Mantener su sistema operativo actualizado (para el caso de cualquier versión reciente de Microsoft Windows usando regularmente la opción Windows Update del panel de programas).
   2. Disponer de algún programa antimalware o antivirus en la computadora, garantizando que se encuentra actualizado y que revisa automáticamente todos los archivos que se descargan.
   3. Poner cinta adhesiva sobre la cámara de la computadora, de tal manera que obstruya cualquier programa malintencionado que pueda acceder a ella.
   4. Desactivar el micrófono desde las opciones de audio de la computadora.

Paso 3: Localizar el sitio web con el contenido que se desea

Para buscar en la web oscura, teniendo en cuenta que la mayoría de los buscadores existentes para las páginas .onion (propias de la Dark Web accesible desde Tor) son muy limitados, recomiendo seguir estos consejos:

1. Comenzar por usar los listados de direcciones de la Dark Web disponibles en sitios web como Reddit o http://thehiddenwiki.org/. Estos listados (así como los buscadores) incluyen accesos a algunas direcciones con contenidos ilegales o MUY dañinos, es importante ser muy cauteloso y recordar que esta guía no constituye afiliación alguna con ninguno de ellos o sus objetivos.
2. Usar buscadores especializados en la Web oscura como Ahmia u Onion Link, usando los términos clave asociados al contenido que se quiera localizar (como free books o ebooks).
3. Configurar el buscador del renglón de búsqueda de Tor para que use la opción de “DuckDuckGoOnion” por defecto, tal como se puede ver en las imágenes a continuación. Una vez hecho esto se puede usar dicho renglón de búsqueda para escribir allí los términos clave deseados, presionar luego Enter y ubicar directamente los contenidos apropiados. Es importante saber que este buscador localizará contenidos tanto de la Dark Web como de la WWW pública (aquella a la que accedemos desde los buscadores tradicionales).

El renglón de búsqueda de Tor permite usar buscadores especializados como DuckDuckGoOnion

Paso 4: Navegar con cuidado dentro de los sitios web

Si cuando buscamos en la Web tradicional (generalmente desde Google) hay que tener cuidado con los contenidos de los sitios a los que llegamos, es especialmente importante hacerlo en la Web Oscura. Algunas recomendaciones son:

• Asegurarse de leer detenidamente todos los mensajes que emite Tor al ingresar a los sitios web de la Dark Web y elegir la opción adecuada. Si no se comprende el contenido del mensaje recomiendo siempre cliquear la opción “No permitir” (o “Not now” para la versión en inglés).
  

  Ante los mensajes de seguridad de Tor que no se comprendan, debe elegirse siempre la opción «No permitir»

• No ingresar a correos electrónicos o redes sociales personales desde el navegador Tor. Para ello se pueden seguir usando los navegadores tradicionales. Si se exige suscripción para algún servicio o descarga en la Dark Web, recomiendo abrir una cuenta en un servicio de correo de la misma plataforma (como TorBox).
• Nunca rellenar formularios con información personal de ningún tipo dentro de las páginas de la Web Oscura.
• Jamás ingresar a sitios bancarios o de servicios financieros a través de páginas de terceros dentro del navegador Tor o la Dark Web.

Como recomendación final, es de gran ayuda tanto seguir al Proyecto Tor (creador del navegador) en sus redes sociales: https://twitter.com/torproject o https://www.facebook.com/TorProject/, así cómo ingresar a sus guías oficiales disponibles en https://trac.torproject.org/projects/tor/wiki.

No dejen de compartir sus experiencias o dudas en los comentarios y sigamos aprendiendo juntos.

Por @MedeJean