Genio, ciberactivista o gurú tecnológico son algunos de los calificativos con los que se describe a Aaron Swartz, quien dedicó gran parte de su corta vida a defender y promover la apertura del conocimiento. Luego de su inesperada muerte, amigos (@doctorow –ver entrada– y @lessig –ver entrada-), activistas (@jilliancyork –ver entrada-), defensores de la cultura libre (@carobotero –ver entrada-) y los derechos digitales (@eff –ver entrada-) así como académicos (@latelyontime –ver entrada-) han escrito obituarios y compartido mensajes sobre la vida de Aaron y el impacto de sus contribuciones al ecosistema de Internet.
Aaron Swartz en un encuentro de Wikipedia en Boston en 2009 (Boston Wikipedia Meetup). Por: Ragesoss
Como lo mencionaba Tramullas en su blog, bastante se ha dicho de los aportes que hizo a RSS 1.0 o startups como Reddit.com pero poco se conoce sobre lo influyente que pudo llegar a ser en el avance de las bibliotecas. Así lo destaca la Electronic Information for Libraries (EIFL):
Libraries need activists like Aaron who understand MARC records and coding and the online world, who are passionate and articulate about social justice and access to knowledge, who question and challenge authority (libraries included)…
En el 2007, y con tan solo 20 años, Aaron fue líder, arquitecto y primer codificador del proyecto OpenLibrary.org, un proyecto ambicioso que pretende crear una biblioteca abierta en la red, con acceso directo a miles de libros. Actualmente, como se indica en el sitio web, cualquiera puede unirse al proyecto:
Todos pueden participar en este proyecto, tanto si eres un programador que quiere desarrollar alguna aplicación utilizando estos datos, un bibliotecario que quiere añadir registros de libros digitalizados al catálogo local, o un amante de los libros que quiere asegurarse que sus preferidos están adecuadamente representados.
Este año fue nominado al premio James Madiso que entrega la American Library Association (ALA) desde 1986 a personas o grupos que han defendido, protegido y promovido el acceso público a la información gubernamental. En su carta de respaldo a la nominación Shinjoung Yeo y James Jacobs co-fundadores del colectivo Radical Reference and Free government Information agregaron:
The world and Libraries need more Aaron Swartz’s. We hope that the ALA will join us in honoring Aaron’s leadership in protecting the Internet from censorship and corporate interests and his life-long commitment to open access to scholarship and government information for every person on the planet. Aaron’s passing this week has motivated many people around the world to carry on his torch by uploading and freely sharing their writings on the Internet in his memory. We hope that ALA will honor Aaron by not only giving him the 2013 Madison Award, but also fostering his ideals and forwarding his work.
Sobre el tributo
Los motivos en los que se encierra su muerte son analizados desde diferentes ámbitos, pero como lo menciona @carobotero en su columna, en memoria de Aaron y para mostrar el sinsentido de la persecución, los académicos están compartiendo libremente sus artículos en Twitter con el hashtag #pdftribute reconociendo que particularmente ese conocimiento no responde a lógicas tradicionales del mercado, que es libre por naturaleza”.
Sobre su legado
La British Columbia Library Association (BCLA) presenta una propuesta para continuar con el “desalentador” legado que nos deja Aaron, indicando que:
His life and works challenge all of us to consider to what degree we are serious about breaking down the walls which separate knowledge from the people who might use it to do great things. These walls are built of ignorance, of greed, of cowardice, of the desire to control who may and who may not know.
y continua…
Aaron Swartz deserved better of us. Our users, students, and patrons deserve better of us. And we deserve better of ourselves. We need advocacy and implementation, both at the level of professional culture and individual action.
Además, invita a académicos, bibliotecarios, archivistas, arquitectos de información y a la ciudadanía, en general resumidos así:
- Educarse a sí mismos sobre políticas de información
- Adoptar una posición firme sobre asuntos políticos que afecten el acceso a la información, la alfabetización, libertad intelectual y educación
- A los académicos, se anima a publicar sus documentos en revistas de acceso abierto
- A quienes trabajan programando, a los arquitectos de información o involucrados con sistemas de información promover el uso de software de código abierto para los software de gestión bibliotecaria, de administración de archivos, ofimático, incluso el sistema operativo
- No tener miedo de tener sentimientos acerca de lo que es correcto y lo incorrecto, y no tener miedo de ponerse de pie para ellos. Los intentos de intimidar y privar de derechos a la gente no deben ser tolerados – el silencio es consentimiento (…) ¡Participar en conversaciones y actividades de promoción en torno a estos temas en Twitter, en Facebook, en Reddit, en su blog, en la prensa … en todas partes. Abogar a los usuarios, a sus colegas, a sus amigos, a su Consejo de Administración, a sus funcionarios electos. Abogar para que lo escuche todo el mundo – y especialmente a las personas que no lo harían!
Como dijo Aaron Swartz en su Manifiesto por la Guerrilla del Acceso Abierto:
We need to take information, wherever it is stored, make our copies and share them with the world. We need to take stuff that’s out of copyright and add it to the archive. We need to buy secret databases and put them on the Web. We need to download scientific journals and upload them to file sharing networks. We need to fight for Guerilla Open Access.