La Web forma hoy parte de la vida de los niños provocándoles un gusto e interés especial cada vez mayor. ¿Por qué entonces no aprovechar esta tendencia para favorecer la lectura, la alfabetización informacional, el entretenimiento creativo y el apoyo a las actividades áulicas? ¿Por qué no utilizar la Web como un puente hacia la biblioteca en vez de percibirla como una amenaza, o cuanto menos una mera distracción, que aparta al niño de nuestro regazo?
Deberíamos planificar el portal de la biblioteca para que resulte lo más accesible y usable (eficaz, eficiente y satisfactorio) posible. De esta manera los niños no solo lo utilizarán con gusto y lo recomendarán a sus pares, sino que además se sentirán impulsados a frecuentar la biblioteca.
La planificación de un sitio web comienza con un estudio de usuarios y con usuarios, tratando de medir su interacción en la Web, sus motivos de acceso, preferencias, habilidades y dificultades, o sea sus experiencias de usuario.
Existen algunos estudios sobre la interacción de los niños y adolescentes en la Web que se podrían utilizar como orientadores, no como sustitutos, para el diseño del sitio web de la biblioteca. Si bien cada comunidad de usuarios es única y acorde a sus necesidades y contextos, a nivel general podríamos decir que:
Los niños interactúan en la Web de manera diferente que los adolescentes y adultos
Los niños suelen preferir:
- Sitios de entretenimiento a los de mera comunicación entre pares
- Páginas que se descarguen rápido (tienen menos paciencia de los adultos)
- Animaciones y sonidos (los más pequeños suelen recorrer la página con el ratón sólo para accionar los movimientos o sonidos que se produce al clickear sobre algún ícono o botón)
- Imágenes simples, planas y coloridas
- Navegar linealmente y por las zonas más visibles de la interfaz, preferentemente el área central
Los niños no suelen utilizar, por disgusto o desconocimiento:
- Los botones o enlaces para volver
- La barra de scroll
- Los bloques de texto largos y densos
- El texto en fuentes pequeñas o con poco contraste
- Los bloques de información complementaria situados fueras de las regiones más visibles (suelen ignorar el texto de las columnas laterales, por ejemplo)
- Botón de aumento del tamaño de la letra
Al momento de diseñar un sitio infantil se recomienda:
- Aplicar diseño líquido para posibilitar el acceso por dispositivos móviles
- Optimizar el sitio para rápida descarga y visualización en navegadores de versiones anteriores (tener en cuenta que muchas veces los niños utilizan las computadoras que sus padres les dan cuando adquieren equipos nuevos)
- Distribuir el contenido por secciones, bien delimitadas, según niveles de edad
- Utilizar metáforas visuales que orienten en la navegación dentro del sitio
- Colocar el texto en bloques cortos y bien demarcador
- Aplicar buen contraste entre texto y fondo
- Publicar el texto en tamaño grande (superior a 12)
- Si los niños destinatarios están cercanos a la adolescencia, brindar varias posibilidades de navegación y acceso al contenido
El tema es amplio y posibilita renovaciones en la medida de los resultados que se obtengan de la observación atenta y los estudios periódicos de la interacción de los niños con el sitio.
Aquí les comparto un mapa conceptual con la síntesis del post. (URL: < http://www.slideshare.net/noticiasmias2002/usabilidad-en-pginas-web-de-bibliotecas-escolares>.
Bibliografía utilizada:
Gilutz, S. y Black, J. Child and Design Factors interacting in Children‘s HCI. Helping children focus on the content, not the interface. [en línea]. Disponible en URL: < http://www.designingforchildren.net/papers/shuli-gilutz-designingforchil… >. (último acceso 01/03/2013)
Meloncon, L y otros (2010). Building a playground: General guidelines for creating educational Web sites for children. [en línea]. Disponible en URL: <http://techcomm.stc.org/wp-content/uploads/2010/12/Building_a_Playground.pdf. (último acceso 01/03/2013)
Nielsen, J. (2002). Kids’ Corner: Website Usability for Children. [en línea]. Disponible en URL: < http://district4.extension.ifas.ufl.edu/Tech/TechPubs/Usability4Children…. (último acceso 01/03/2013)
Hassan Montero, J. (2004). Diseño web orientado a niños. [en línea]. Disponible en URL: < http://www.nosolousabilidad.com/articulos/diseno_orientado_ninos.htm>. (último acceso 01/03/2013)